Herkunft und Geschichte von pleasure-seeker

Ende des 14. Jahrhunderts tauchte das Wort plesire auf, was so viel wie „Quelle der Freude, angenehme Eigenschaft oder Sache, das, was die Sinne oder den Geist erfreut oder befriedigt“ bedeutet. Es stammt aus dem Altfranzösischen plesir, auch plaisir, und bezeichnete „Freude, Vergnügen, Wunsch, Wille“ (12. Jahrhundert). Ursprünglich war es das Substantiv zum Infinitiv plaisir (Verb) „freuen, gefallen“, der wiederum aus dem Lateinischen placere „gefallen, Freude bereiten, genehmigt werden“ (siehe please (v.)) abgeleitet ist.

Ab Ende des 14. Jahrhunderts wurde es auch im Sinne von „Ermessenssache, Wille, Wunsch, Vorliebe“ verwendet, wie in at (one's) pleasure („wann es einem beliebt“). Ab Mitte des 15. Jahrhunderts bezeichnete es „Befriedigung; Gefühl der Freude, Zuneigung“. Die Bedeutung „sinnliche Befriedigung“ entwickelte sich im frühen 15. Jahrhundert. Der Begriff „Nachgiebigkeit der Begierden als Hauptziel des Lebens“ ist seit den 1520er Jahren belegt. Die Endung wurde im Mittelenglischen durch den Einfluss von Wörtern mit -ure (measure, etc.) verändert.

Im Mittelenglischen bedeutete sēchen „sich auf die Suche nach etwas machen; nach etwas streben, versuchen, es zu erreichen“. Es stammt aus dem Altenglischen secan oder seocan, was so viel wie „nach etwas suchen; etwas verfolgen, jagen; sich nach etwas sehnen, es wünschen oder verlangen; etwas erwarten oder von etwas ausgehen“ bedeutete. Diese Bedeutungen wurden durch das Altnordische soekja beeinflusst. Beide Wörter gehen auf das Urgermanische *sokjanan zurück, das auch die Wurzeln für das Alt-Sächsische sokian, das Alt-Friesische seka, das Mittelniederländische soekan, das Alt-Hochdeutsche suohhan, das moderne Deutsche suchen und das Gotische sokjan bildet.

Diese Entwicklung lässt sich bis zur indogermanischen Wurzel *sag-yo- zurückverfolgen, die von der Wurzel *sag- „verfolgen, aufspüren“ abgeleitet ist. Diese Wurzel hat auch im Lateinischen ihren Platz gefunden, etwa in sagire („schnell oder scharf wahrnehmen“) und sagus („vorhersehbar, prophezeiend“), sowie im Altirischen saigim („suchen“). Hätte das altenglische Wort nicht durch das Altnordische Einfluss genommen, wäre die natürliche moderne Form wahrscheinlich beseech gewesen. Verwandte Begriffe sind Sought und seeking. 

Im späten Altenglisch wurde das Wort auch im Sinne von „eine Frage stellen“ verwendet. Seek-sorrow (in den 1580er Jahren) bezeichnete einen alten Ausdruck für „jemanden, der sich selbst quält, einen Selbstgeißler“. Der Begriff Seek-no-further (oder farther) für eine bestimmte Apfelsorte taucht erstmals in den 1660er Jahren auf.