Herkunft und Geschichte von pollutant

Ende des 14. Jahrhunderts wurde polluten verwendet, was so viel wie „beschmutzen, die Heiligkeit verletzen, zeremoniell unrein machen“ bedeutet. Es handelt sich dabei um eine Rückbildung von pollution, möglicherweise auch abgeleitet vom lateinischen pollutus, dem Partizip Perfekt von polluere, was „beschmutzen, verunreinigen, kontaminieren“ heißt. Verwandte Begriffe sind Polluted und polluting. Die Bedeutung „körperlich verunreinigen“ tauchte in den 1540er Jahren auf. Der spezifische Sinn „die Umwelt kontaminieren“ entwickelte sich erst um 1860, fand sich jedoch noch nicht im Century Dictionary von 1895.

Der Suffix, der oft verwendet wird, um einen Agenten oder ein Instrument zu kennzeichnen, stammt aus dem Altfranzösischen und Französischen -ant. Ursprünglich kommt er aus dem Lateinischen -antem, dem Akkusativ von -ans, einem Suffix für das Partizip Präsens vieler lateinischer Verben. Zum Vergleich siehe -ance.