Herkunft und Geschichte von prix fixe

Ende des 14. Jahrhunderts bedeutete es „sich (die Augen oder den Verstand) auf etwas richten“ (eine bildliche Verwendung). Wahrscheinlich stammt es vom altfranzösischen Verb *fixer, abgeleitet von fixe für „fest“, das wiederum aus dem Lateinischen fixus kommt und „fest, unbeweglich; etabliert, festgelegt“ bedeutet. Es ist ein Partizip Perfekt von figere, was so viel wie „fixieren, befestigen, hineintreiben; durchbohren, durchdringen“ bedeutet – auch in übertragener Bedeutung. Diese Wurzel geht auf die indogermanische Wurzel *dheigw- zurück, die „durchstechen, hineinstecken“ bedeutet und damit die Idee des „Fixierens“ oder „Befestigens“ vermittelt.

Die Bedeutung „befestigen, anbringen“ entwickelte sich um 1400. Die Vorstellung, etwas (wie Farben) dauerhaft oder beständig zu machen, kam in den 1660er Jahren auf. Der Sinn von „festlegen, zuweisen“ wandelte sich in den 1660er Jahren zu „anpassen, arrangieren“ und später (1737) zu „reparieren“. Letzteres stieß jedoch manchmal auf Ablehnung (siehe unten). Die Bedeutung „manipulieren“ (bei einem Kampf, einer Jury usw.) entstand 1790. Als Euphemismus für „ein Haustier kastrieren“ taucht es erstmals 1930 auf. Verwandt sind die Begriffe Fixed und fixing.

To fix is to make fast, or permanent; to set immoveably, &c.: hence, to fix a watch, is to stop it, or prevent it from 'going;' which, it must be admitted, is a very unsatisfactory mode of repairing that article. [Seth T. Hurd, "A Grammatical Corrector; or, Vocabulary of the Common Errors of Speech," 1847]

To fix is to make fast, or permanent; to set immoveably, &c.: hence, to fix a watch, is to stop it, or prevent it from 'going;' which, it must be admitted, is a very unsatisfactory mode of repairing that article. [Seth T. Hurd, „A Grammatical Corrector; or, Vocabulary of the Common Errors of Speech“, 1847]

Um 1200 entstand das Wort pris, das ursprünglich „nicht-monetärer Wert, Wertschätzung; Lob“ bedeutete. Später entwickelte es sich zu „Belohnung, Preis, Auszeichnung“ und auch zu „Summe oder Betrag, den ein Verkäufer für Waren auf dem Markt verlangt oder erhält“ (Mitte des 13. Jahrhunderts). Der Begriff stammt aus dem Altfranzösischen pris, was „Preis, Wert, Lohn, Belohnung“ bedeutete und auch „Ehre, Ruhm, Lob, Preis“ umfasste (im modernen Französisch prix). Dieses wiederum hat seine Wurzeln im Spätlateinischen precium, das aus dem Lateinischen pretium abgeleitet ist und „Belohnung, Preis, Wert, Wertschätzung“ bedeutet (aus dem Urindoeuropäischen *pret-yo-, einer abgeleiteten Form von *pret-, die erweiterte Form der Wurzel *per- (5) „handeln, verkaufen“).

Im Altfranzösischen begannen Praise, price und prize sich auseinanderzudividieren. Das Wort praise tauchte im Mittelenglischen bereits im frühen 14. Jahrhundert auf, während prize mit der -z- Schreibweise bis Ende des 16. Jahrhunderts nachweisbar ist. Nachdem price die zusätzlichen Bedeutungen aus dem Altfranzösischen und Mittelenglischen verloren hatte, kehrte es zu seiner ursprünglichen lateinischen Bedeutung zurück. Die Redewendung a price on someone, was so viel wie „eine Belohnung für die Ergreifung anbieten“ bedeutet, stammt aus dem Jahr 1766.