Herkunft und Geschichte von rabbi

„Jüdischer Doktor des Religionsrechts“, Anfang des 14. Jahrhunderts (im späten Altenglisch nur im biblischen Kontext, als Anredeform); im Mittelenglischen als Titel, der persönlichen Namen vorangestellt wird, auch allgemein „ein geistlicher Meister“; stammt aus dem späten Latein rabbi, über das Griechische rhabbi aus dem mishnaäischen Hebräisch rabbi, was „mein Meister“ bedeutet.

Dieser Begriff setzt sich zusammen aus -i, der ersten Person Singular des pronominalen Suffixes, und rabh, was „Meister, Großer“ bedeutet – ein Ehrentitel für jüdische Doktoren des Rechts. Er stammt von der semitischen Wurzel r-b-b, die „groß oder zahlreich sein“ bedeutet (vergleiche robh „Menge“; Aramäisch rabh „groß; Chef, Meister, Lehrer“; Arabisch rabba „war groß“, rabb „Meister“).