Herkunft und Geschichte von ratafia

Um 1600, wahrscheinlich in Indien aufgegriffen (wie die portugiesischen araca, spanischen arac, französischen arack), über Hindi arak, Tamil araku usw., letztlich aus dem Arabischen araq „destillierte Geister, starken Schnaps“, wörtlich „Schweiß, Saft“; verwendet für einheimische Spirituosen in östlichen Ländern, insbesondere solche, die aus dem vergorenen Saft der Kokospalme destilliert werden, manchmal aus Reis oder Melasse.

Grobkörniger Süßigkeiten, der aus Zucker oder Melasse hergestellt wird, die gekocht und abgekühlt werden, erstmals 1817 erwähnt. Er steht in Verbindung mit toffee (laut OED 1989 eine frühere Form davon), hat jedoch einen unklaren Ursprung. Möglicherweise ist er mit tafia (1763) verbunden, dem Namen eines rumähnlichen alkoholischen Getränks, das aus Melasse destilliert wird. Dieses Wort stammt vermutlich aus der Westindischen oder Malaiischen (Austronesischen) Sprache und könnte eine kreolische Abkürzung von ratafia sein. Nach dieser Theorie wäre die Süßigkeit aus dem Sirup hergestellt worden, der während der Destillation des Getränks abgeschöpft wurde.