Herkunft und Geschichte von regretful

In den 1530er Jahren wurde das Wort im Sinne von „Beschwerde, Klage“ verwendet, was heute nicht mehr gebräuchlich ist. Es stammt entweder vom Verb ab oder wurde aus dem Französischen regret entlehnt, das eine Rückbildung von regreter ist und „lange nach, beweinen“ bedeutet (siehe regret (v.)).

Ab den 1590er Jahren bezeichnete es „Schmerz oder Kummer im Geist aufgrund äußerer Umstände“ (wie in to look on (something) with regret); in den 1640er Jahren entwickelte sich die Bedeutung zu „Schmerz oder Kummer im Geist über etwas, das getan oder unterlassen wurde.“ In der Korrespondenz, wenn eine Einladung abgelehnt wird, wird regrets ab 1851 belegt, was „Ausdrücke des Bedauerns, Andeutung des Bedauerns über die Unmöglichkeit, etwas zu tun“ bedeutet.

Das Wortbildungselement, das an Substantive (und im modernen Englisch an Verbstämme) angehängt wird, bedeutet „voll von, habend, gekennzeichnet durch“ und auch „Menge oder Volumen, das enthalten ist“ (handful, bellyful). Es stammt aus dem Altenglischen -full, -ful, was sich von full (Adjektiv) ableitet. Ursprünglich war es ein eigenständiges Wort, das sich mit einem vorangegangenen Substantiv verbunden hat, um ein Suffix zu bilden. Verwandt ist es mit dem Deutschen -voll, dem Altnordischen -fullr und dem Dänischen -fuld. Die meisten englischen -ful-Adjektive hatten zu einem bestimmten Zeitpunkt sowohl eine passive Bedeutung („voll von x“) als auch eine aktive („verursacht x; voller Gelegenheiten für x“).

Im Altenglischen und Mittelenglischen war es eher selten, da full viel häufiger am Anfang eines Wortes stand. Beispiele aus dem Altenglischen sind fulbrecan („verstoßen“), fulslean („vollständig töten“), fulripod („reif“). Im Mittelenglischen gab es Wörter wie ful-comen („einen Zustand erreichen, eine Wahrheit erkennen“), ful-lasting („Haltbarkeit“), ful-thriven („vollständig, perfekt“) und viele andere.