Herkunft und Geschichte von riotous

Um 1200 bezeichnete das Wort „Riot“ das „Folgen einer falschen Spur durch Hunde“ – eine Bedeutung, die heute kaum noch verwendet wird, aber in einem bestimmten Kontext erhalten blieb. Im frühen 14. Jahrhundert entwickelte sich die Bedeutung weiter zu „Zügellosigkeit, Verschwendungssucht, ausschweifendes Leben“. Diese Ableitungen stammen aus dem anglo-französischen rioute sowie dem altfranzösischen riot und riote (12. Jh.), wo es Begriffe wie „Streit, Zank, (langweiliges) Gerede, Geschwätz, Auseinandersetzung, häusliche Konflikte“ umschloss. Manchmal wurde es sogar als Euphemismus für „Geschlechtsverkehr“ verwendet, wobei die genaue Herkunft unklar bleibt. Ein Vergleich mit dem italienischen riotta (aus dem Mittellateinischen riota) zeigt, dass es auch „Streit, Auseinandersetzung, Tumult, Aufruhr“ bedeuten konnte. Möglicherweise geht es auf das lateinische rugire zurück, was „brüllen“ bedeutet.

Die Bedeutung „Bürgerunruhe, gewalttätige Störung des Friedens, öffentliche Unruhe aufgrund von zügellosem und unordentlichen Verhalten“ ist seit dem späten 14. Jahrhundert belegt. Die Verwendung des Begriffs für „etwas spektakulär Erfolgreiches“ tauchte erstmals 1909 im Theaterjargon auf. Der Ausdruck für „lebendige Farbenpracht“ wurde 1891 geprägt.

Die Redewendung run riot, die so viel wie „unbeherrscht oder ohne Kontrolle handeln“ bedeutet, entstand in den 1520er Jahren. Sie ist eine bildliche Erweiterung der ursprünglichen mittelhochenglischen Bedeutung des Wortes und bezieht sich darauf, dass Hunde einer falschen Fährte folgen. Der Riot Act – ein Gesetz, das besagt, dass ein Teil des Textes vor einer Menge verlesen werden muss, bevor gegen sie vorgegangen werden darf – wurde 1714 verabschiedet (1 Geo. I, st.2, c.5). Der Begriff Riot girl sowie die alternative Schreibweise riot grrl wurden erstmals 1992 dokumentiert.