Herkunft und Geschichte von seether

Im Mittelenglischen sethen, abgeleitet vom Altenglischen seoþan, was so viel wie „kochen, bis zum Siedepunkt erhitzen, (Nahrung) durch Kochen zubereiten“ bedeutet. Es hatte auch eine bildliche Bedeutung, nämlich „sich im Geist quälen, grübeln“ (es gehört zu den starken Verben der Klasse II; die Vergangenheitsform lautet seaþ, das Partizip Perfekt soden). Der Ursprung liegt im Urgermanischen *seuthan, das auch im Altnordischen sjoða, im Altfriesischen siatha, im Niederländischen zieden, im Althochdeutschen siodan und im Deutschen sieden für „sieden“ zu finden ist. Die Wurzel stammt aus dem Proto-Indoeuropäischen *seut-, was „sieden, kochen“ bedeutet.

Die ursprüngliche, wörtliche Bedeutung wurde weitgehend durch das Verb boil verdrängt. Heute findet man sie hauptsächlich in metaphorischen Erweiterungen. Bei Flüssigkeiten bedeutet es seit den 1530er Jahren „steigen, aufwallen oder schäumen“, ohne einen Bezug zur Hitze herzustellen. Die bildliche Verwendung für Personen oder Bevölkerungsgruppen, die „in einem Zustand innerer Unruhe“ sind, ist seit den 1580er Jahren belegt (was in seething angedeutet wird). Im Altenglischen gab es auch transitive bildliche Verwendungen, wie „durch Feuer prüfen, mit Sorgen plagen, wie in unruhigem Wasser hin- und hergeworfen werden“. Heute wird es als schwaches Verb konjugiert, und das alte Partizip Perfekt sodden (siehe dort) wird nicht mehr mit der Grundform in Verbindung gebracht.