Herkunft und Geschichte von seriocomic

Ende des 14. Jahrhunderts bedeutete es „in der klassischen Auffassung der Komödie, die Komödie im Gegensatz zur Tragödie betreffend“. Es stammt vom lateinischen comicus, was so viel wie „zur Komödie gehörend, in der Komödie dargestellt, im komischen Stil“ bedeutet. Dieses wiederum leitet sich vom griechischen komikos ab, was „zur Komödie gehörend“ bedeutet, und ist verwandt mit komos (siehe auch comedy). Die Bedeutung „absichtlich lustig, Heiterkeit erzeugend“ wurde erstmals 1791 belegt, und comedic (aus den 1630er Jahren) hat seitdem die ältere Bedeutung des Wortes aufgegriffen.

Speaking of the masters of the comedic spirit (if I call it, as he does, the Comic Spirit, this darkened generation will suppose me to refer to the animal spirits of tomfools and merryandrews) .... [G.B. Shaw, 1897]

Wenn ich von den Meistern des komischen Geistes spreche (wenn ich es, wie er, den Komischen Geist nenne, wird diese verdunkelte Generation annehmen, ich beziehe mich auf die tierischen Geister von Hanswursten und Spaßvögeln) .... [G.B. Shaw, 1897]

Etwas, das comic ist, hat die Komödie als Ziel oder Ursprung; etwas ist comical, wenn der Effekt komisch ist, egal ob absichtlich oder nicht. Der Begriff comic relief ist seit 1817 belegt. 

In den 1550er Jahren entstand das Adjektiv „komisch“, das sich auf alles Beziehende, was mit Komödie zu tun hat. Es leitet sich von comic (oder dem lateinischen comicus) ab und kombiniert es mit -al (1). Die Bedeutung „lustig, aufregend, heiter“ entwickelte sich in den 1680er Jahren. Gelegentlich wurde es im 17. Jahrhundert auch verwendet, um etwas zu beschreiben, das der Komödie angemessen ist, also niedrig oder unwürdig. Verwandte Begriffe sind Comicality und comicalness.

Zu Beginn des 15. Jahrhunderts bedeutete es „in einer Reihenfolge angeordnet, fortlaufend“ – eine Bedeutung, die heute nicht mehr gebräuchlich ist. Mitte des 15. Jahrhunderts wurde es dann für Personen verwendet und beschrieb jemanden, der „ernsthaftes Streben oder Gedanken ausdrückt, entschlossen ist“. Der Begriff stammt aus dem Altfranzösischen serios, was „ernst, gravitätisch“ bedeutet (im 14. Jahrhundert, im modernen Französisch sérieux), und geht direkt auf das Spätlateinische seriosus zurück, das vom Lateinischen serius abgeleitet ist und „gewichtig, wichtig, ernst“ bedeutet.

Wahrscheinlich stammt es von einer indogermanischen Wurzel *sehro-, die „langsam, schwer“ bedeutet. Diese Wurzel findet sich auch im Litauischen sveriu, sverti („wiegen, heben“), svarus („schwer, gewichtig“), im Altenglischen swær („schwer“), im Deutschen schwer („schwierig“), sowie im Gotischen swers („geehrt, geschätzt“), was wörtlich „gewichtig“ bedeutet.

Laut dem Middle English Compendium scheinen im Mittellatein zwei lateinische Stammformen „zusammengefallen“ zu sein: ser- (wie in series, serere) und sēr- (wie in sērius, sēriōsus usw.). Möglicherweise geschah dies durch eine semantische Überlappung, was erklärt, warum das Wort im frühen Mittelenglisch eher der ersten Stammform zuzuordnen ist.

Ab 1712 wurde es im Sinne von „ernsthaft, nicht vortäuschend oder scherzend“ verwendet. In Bezug auf Musik, Theater usw. bedeutete es ab 1762 „mit ernsten Themen befasst“. Die Bedeutung „mit Gefahr verbunden, Anlass zur Besorgnis gebend“ stammt aus dem Jahr 1800. Der Ausdruck Serious-minded ist bereits 1653 belegt.