Herkunft und Geschichte von splinter

Um 1300 taucht das Wort splente auf, das „überlappende Platte oder Leiste in einer Rüstung“ bezeichnet (aus Metallspitzen gefertigt). Wahrscheinlich stammt es aus dem Mittelniederdeutschen splinte oder splente, was „dünnes Stück Eisen“ bedeutet, oder aus dem verwandten Mittelniederländischen splinte, das „Splint“ heißt. Möglicherweise bedeutet es wörtlich „dünnes Stück, das abgeschnitten wurde“ und könnte von einem germanischen Ableger des rekonstruierten indoeuropäischen Wortes *(s)plei- stammen, das „teilen, spalten“ bedeutet (siehe flint). Verwandt ist es mit dem Dänischen splint für „Splitter“ und dem Schwedischen splint für „Holzkeil“ oder „Holznagel“.

Die Bedeutung „schlanker, flexibler Holzstreifen, der für einen bestimmten Zweck angepasst ist“ wird bereits im frühen 14. Jahrhundert belegt. Der spezifische chirurgische Sinn, nämlich einen gebrochenen oder ausgerenkten Knochen zu stabilisieren, ist seit etwa 1400 nachweisbar. Auch als Verb wurde es im Mittelenglischen verwendet: splenten (um 1400) bedeutet „ein gebrochenes Glied mit einer Schiene versehen“.