Herkunft und Geschichte von stimulant

„anregend; dazu dienend, anzuregen, zu reizen oder hervorzurufen“, 1772, aus dem Französischen stimulant oder direkt aus dem Lateinischen stimulantem (im Nominativ stimulans), dem Partizip Präsens von stimulare, was „stechen, antreiben, anregen“ bedeutet (siehe stimulation).

Als Substantiv wird es seit 1728 verwendet und bezeichnet „das, was anregt“, speziell in der Anatomie „ein Mittel, das vorübergehend einen lebenswichtigen Prozess beschleunigt“. Die Bezeichnung Stimulants für „alkoholische Getränke“ taucht 1845 auf. Ob der medizinische Gebrauch von Alkohol als Stimulans von der Abstinenzbewegung ausgeschlossen werden sollte (und ob es überhaupt ein Stimulans war), wurde in den 1830er und 1840er Jahren heftig diskutiert. Stimulancy für „anregende Eigenschaft“ stammt aus dem Jahr 1725.