Herkunft und Geschichte von stimulate

Plural stimuli, 1680er Jahre, "stimulierende Eigenschaft oder Wirkung," ein medizinischer Begriff, insbesondere "etwas, das ein faules Organ anregt," aus einer modernen Verwendung des Lateinischen stimulus "ein Goad, ein spitzer Stock" zum Treiben von Vieh oder Sklaven, bildlich "ein Stich oder Schmerz der Qual; ein Anreiz, ein Ansporn."

Dies ist vielleicht ein Derivat von stilus "spitzes Metallstück" (siehe stylus). De Vaan schreibt: "Es ist ungewiss, ob das Lateinische stilus, stimulus und stiva alle zusammengehören, aber man könnte eine Wurzel sti- 'scharfes Objekt' in ihnen sehen." Es ist vielleicht ferner mit der Wurzel von stick (v.) verbunden.

Die allgemeine Bedeutung von "etwas, das den Geist oder die Seele anregt oder erregt" im Englischen stammt aus dem Jahr 1791. Das lateinische Wort hatte auch eine militärische Bedeutung "spitzer Stock, der im Boden verborgen ist, um Angreifer abzuwehren." Römische Autoren schreiben von einer Stimula "Göttin, die anregt oder sticht" (zu Handlung oder Vergnügen).

Der psychologische Sinn von "etwas, das eine Reaktion hervorruft" ist 1894 im Englischen belegt; stimulus-response ist 1919 in der Psychologie bezeugt.

Stimulus-response psychology is solid, and practical as well ; for if it can establish the laws of reaction, so as to predict what response will be made to a given stimulus, and what stimulus can be depended on to arouse a desired response, it furnishes the "knowledge that is power". Perhaps no more suitable motto could be inscribed over the door of a psychological laboratory than these two words "Stimulus-Response." [Robert S. Woodworth, "Psychology: A Study of Mental Life," Holt, 1921]

Die Stimulus-Response-Psychologie ist solide und auch praktisch; denn wenn sie die Gesetze der Reaktion feststellen kann, um vorherzusagen, welche Reaktion auf einen gegebenen Stimulus gegeben wird und welcher Stimulus sich als zuverlässig erweisen kann, um eine gewünschte Reaktion hervorzurufen, dann liefert sie das "Wissen, das Macht ist". Vielleicht könnte über der Tür eines psychologischen Labors kein geeigneteres Motto stehen als diese beiden Worte "Stimulus-Response." [Robert S. Woodworth, "Psychology: A Study of Mental Life," Holt, 1921]