Herkunft und Geschichte von strengthen

Im Mittelenglischen strengthe, abgeleitet vom Altenglischen strengþu, strengð, was so viel bedeutet wie „Eigenschaft, stark zu sein“, also körperliche Kraft, muskuläre Energie, aber auch Vitalität, Festigkeit, Tapferkeit, Männlichkeit, Gewalt und moralische Widerstandskraft. Der Ursprung liegt im Urgermanischen *strangitho, das auch im Althochdeutschen als strengida für „Stärke“ auftaucht. Noch weiter zurück führt die Spur ins Proto-Indo-Europäische, wo das Wort *strenk- „fest, eng“ bedeutete (vergleiche string (n.)).

Das Substantiv im Urgermanischen bildet sich durch die Endung *-itho, die oft zur Bildung abstrakter Nomen verwendet wird (siehe -th (2)). Es stammt vom gleichen Wortstamm wie strong und lässt sich mit length und long vergleichen.

Das Wortbildungselement, das Verben (wie darken, weaken) aus Adjektiven oder Substantiven bildet, stammt aus dem Altenglischen -nian und dem Urgermanischen *-inojan (auch Quelle des Altnordischen -na). Es geht zurück auf die indogermanische adjectivische Endung *-no-. Am aktivsten war es im Mittelenglischen und frühen Neuenglischen, weshalb die meisten Verben auf -en vergleichsweise neu sind.