Herkunft und Geschichte von stub

„steil, abschüssig, mit steilem Gefälle“ – das beschreibt Klippen, Berge und Ähnliches. Im Mittelenglischen hieß es stēpe, was aus dem Altenglischen steap stammt und ursprünglich „hoch, erhaben“ bedeutete (diese Bedeutungen sind heute weitgehend verschwunden). Es konnte auch „tief“ oder „auffällig, herausragend“ bedeuten. Der Ursprung liegt im Urgermanischen *staupa-, das auch im Altfriesischen stap für „hoch, erhaben“ und im Mittelhochdeutschen *stouf vorkommt.

Man geht davon aus, dass es vom Proto-Indoeuropäischen *steup- stammt, einer erweiterten Form der Wurzel *(s)teu- (1), die „drücken, stoßen, schlagen, hauen“ bedeutet. Diese Wurzel entwickelte sich weiter zu Begriffen für hervorstehende Objekte. Ähnliche Ableitungen finden sich im Griechischen: typtein bedeutet „schlagen“, typos steht für „Schlag, Form, Stempel“. Im Sanskrit gibt es tup- für „Schaden“ und tundate für „stößt, sticht“. Im Gotischen heißt es stautan – „drücken“, und im Altnordischen stuttr bedeutet „kurz“. Allerdings ist Boutkan skeptisch, ob diese weitreichenden Verbindungen wirklich bestehen.

Die Bedeutung „steil“ dürfte bereits im Altenglischen vorhanden gewesen sein. Im Mittelenglischen fand man sie auch bei starken Männern, lauten Stimmen, großen, leuchtenden Augen und im Zusammenhang mit dem Alter. Der umgangssprachliche Ausdruck „zu einem hohen Preis“ ist eine US-amerikanische Prägung, die erstmals 1856 belegt ist. Verwandt ist das Adverb Steeply. Das Substantiv, das „steiler Ort, Abhang“ bedeutet, taucht in den 1550er Jahren auf.

Um 1300, stuble, „Stumpf eines Getreidestängels, der nach der Ernte im Boden bleibt“, stammt aus dem Altfranzösischen estuble, estoble für „Stoppeln“ (anglo-französisch estuble, stuple; modernes Französisch éteule). Der Ursprung liegt im Mittellateinischen stubula und im Vulgärlatein *stupla, Varianten und verkürzte Formen des Lateinischen stipula für „Stängel, Stroh“ (siehe stipule).

Als kollektives Substantiv taucht es Mitte des 14. Jahrhunderts auf. Wahrscheinlich wurde es im Englischen durch stub (Substantiv) verstärkt. Ab den 1590er Jahren wurde der Begriff auf die Borsten im unrasierte Gesicht eines Mannes übertragen. Der Ausdruck Stubble-jumper als abwertender Begriff für einen Präriebauern entstand erst 1946.