Herkunft und Geschichte von think tank

1610er Jahre, "Teich oder See zur Bewässerung oder Trinkwasser," ein Wort, das ursprünglich von den Portugiesen aus Indien gebracht wurde, aus einer Hindi-Quelle, wie Gujarati tankh "Zisterne, unterirdischer Wasserspeicher," Marathi tanken, oder tanka "Wasserspeicher, Tank." Vielleicht stammt es letztlich aus dem Sanskrit tadaga-m "Teich, Seepool."

Die Bedeutung "großer künstlicher Behälter für Flüssigkeiten" (im Englischen ab den 1680er Jahren) könnte durch das portugiesische tanque "Wasserspeicher," von estancar "einen Wasserstrom zurückhalten," aus dem Vulgärlatein *stanticare (siehe stanch) verstärkt worden sein. Aber das Century Dictionary und andere Quellen sagen, dass das portugiesische Wort die Quelle des englischen ist und die Ähnlichkeit mit den indischen Wörtern zufällig ist. 

Die Bedeutung "Kraftstoffbehälter eines Kraftfahrzeugs" ist seit 1902 belegt. Die Slangbedeutung "Gewahrsamszelle" stammt aus dem Jahr 1912. Der Eisenbahn-tank-car, für den Massentransport von Flüssigkeiten, stammt aus dem Jahr 1874.

Das mittelenglische thinken entstand aus der Verschmelzung zweier althochdeutscher Verben, die zwar aus derselben urgeschichtlichen Quelle stammen, sich aber in Form und Bedeutung unterschieden.

Thinken (1) „den Anschein von (etwas) haben“ leitet sich vom althochdeutschen þyncan, þincan ab. Thinken (2), „den Verstand gebrauchen, nachdenken“ stammt vom althochdeutschen þencan. Grammatikalisch betrachtet ist þencan die kausative Form von þyncan. Im Mittelenglischen verschmolzen die beiden Formen, und die Bedeutung von þyncan „scheinen“ wurde entweder übernommen oder ging verloren, ist jedoch in methinks „es scheint mir so“ erhalten geblieben.

Die Bedeutung „sich etwas geistig vorstellen“ (thinken (2)) war im Althochdeutschen þencan „imaginieren, sich im Geist vorstellen; überlegen, meditieren, sich erinnern; beabsichtigen, wünschen, verlangen“ (Vergangenheit þohte, Partizip Perfekt geþoht) und könnte ursprünglich „sich selbst erscheinen lassen“ bedeutet haben. Sie stammt aus dem urgermanischen *thankjanan (auch die Wurzeln des friesischen thinka, sächsischen thenkian, althochdeutschen denchen, deutschen denken, nordischen þekkja und gotischen þagkjan sind hier zu finden).

Das althochdeutsche þyncan „scheinen, erscheinen“ (Vergangenheit þuhte, Partizip Perfekt geþuht) ist die Quelle für das mittelenglische thinken (1). Man nimmt an, dass es aus dem urgermanischen *thunkjan stammt (auch die Wurzeln des deutschen dünken, däuchte sind hier zu finden).

Beide Verben gehen auf die indogermanische Wurzel *tong- „denken, fühlen“ (Watkins) zurück, die auch die Grundlage für thought und thank bildet. Boutkan sieht hier keinen indogermanischen Ursprung, lehnt vorgeschlagene Verwandte ab und vermutet eine substratsprachliche Quelle.

Im mittelenglischen thinken (1) konnte auch „fälschlicherweise oder irrtümlich erscheinen“ oder „angemessen oder passend erscheinen“ bedeuten. Oft wurde es unpersönlich verwendet, mit einem indirekten Objekt, wie in methinks.

Die Wendung think twice „zögern, es sich anders überlegen“ entstand 1898; think on one's feet „sich schnell an veränderte Umstände anpassen“ datiert auf 1935; think so „dieser Meinung sein“ stammt aus den 1590er Jahren; think (something) over „weiter über etwas nachdenken“ ist von 1847. Die Formulierung think up „erfinden, sich ausdenken, komponieren“ stammt aus dem frühen 15. Jahrhundert. Die moderne Verwendung könnte aus dem 19. Jahrhundert stammen. I tink, das einen dialektalen oder fremdländischen Akzent von „I think“ widerspiegelt, ist von 1767.