Herkunft und Geschichte von toluene

Farbloses flüssiges Kohlenwasserstoff, Methylbenzol, 1855, aus dem Deutschen toluin (Berzelius, 1842), abgeleitet von Tolu, einem Ort in Kolumbien (heute Santiago de Tolu), woher der „Balsam von Tolu“ aus Einschnitten in die Rinde bestimmter Bäume gewonnen wurde. Diese Bäume waren in Europa unter dem Namen des Hafens bekannt.

Balsam von Tolu ist im Englischen seit den 1670er Jahren belegt und spielte eine wichtige Rolle in der Parfümerie. Der chemische Stoff erhielt seinen Namen, weil er erstmals (1841) aus Balsam von Tolu destilliert wurde. Die Herkunft des Ortsnamens ist unbekannt.