Herkunft und Geschichte von umpteen

1905, "von einer unbestimmten Anzahl," meist eine große, militärischer Slang; früher war es Slang im Morsecode für einen Strich; die Form wurde durch die Assoziation mit Ziffern wie twenty, thirty beeinflusst.

Das Wortbildungselement, das die Kardinalzahlen von 13 bis 19 bildet, bedeutet „zehn mehr als“. Es stammt aus dem Altenglischen -tene, -tiene und geht zurück auf das Urgermanische *tekhuniz. Verwandte Formen finden sich im Alt-Sächsischen -tein, Niederländischen -tien, Althochdeutschen -zehan, Deutschen -zehn und Gotischen -taihun. Es handelt sich um eine flektierte Form des Wurzelworts von ten. Zudem ist es verwandt mit dem Lateinischen -decim, das die Grundlage für das Italienische -dici, Spanische -ce und Französische -ze bildet.