Herkunft und Geschichte von unfit

Um 1400 bedeutete es „Truppen aufstellen oder anordnen“. Zu Beginn des 15. Jahrhunderts entwickelte sich die Bedeutung „angemessen oder passend sein, geeignet sein“, abgeleitet von fit (Adjektiv) und möglicherweise auch aus dem Skandinavischen, vergleichbar mit dem Altnordischen fitja für „stricken“. Ab den 1580er Jahren wurde es verwendet, um auszudrücken, dass etwas die richtige Form hat. Die transitive Bedeutung „mit dem Notwendigen ausstatten“ entstand in den 1590er Jahren, während die Bedeutung „geeignet oder passend machen, in die entsprechende Form oder Bedingung bringen“ um 1600 aufkam. Verwandte Begriffe sind Fitted und fitting. Der Ausdruck Fitted sheets ist seit 1948 belegt.

Das Präfix steht für Umkehr, Entzug oder Entfernung, wie in unhand, undo, unbutton. Es stammt aus dem Altenglischen on-, un- und hat seine Wurzeln im Urgermanischen *andi-. Ähnliche Formen finden sich im Alt-Sächsischen ant-, im Alt-Nordischen and-, im Niederländischen ont-, im Althochdeutschen ant-, im modernen Deutschen ent- und im Gotischen and-, die alle die Bedeutung von „gegen“ tragen. Diese Wurzeln führen zurück zum Proto-Indoeuropäischen *anti, was so viel wie „gegenüber, in der Nähe, vor, gegen“ bedeutet (abgeleitet von der Wurzel *ant-, die „Vorderseite, Stirn“ bezeichnet und Begriffe wie „vor“ oder „bevor“ hervorgebracht hat).

Im Laufe der Zeit wurde es mehr oder weniger mit un- (1) verwechselt, da beide ähnliche Konzepte von „Negation“ und „Umkehr“ teilen. Ein Adjektiv wie unlocked könnte also entweder „nicht verschlossen“ bedeuten (un- (1)) oder die Vergangenheitsform von unlock darstellen (un- (2)).