Herkunft und Geschichte von votive

Um 1200 bezeichnete das Wort „Vow“ ein feierliches Versprechen, sich einem religiösen Orden oder einem geistlichen Leben zu widmen. Rund um 1300 entwickelte es sich zu „ein feierliches Versprechen“, meist an Gott oder einen Heiligen, etwas zu tun oder eine Veränderung herbeizuführen, typischerweise in der Erwartung einer Belohnung. Es stammt aus dem anglo-französischen und altfranzösischen voe (im modernen Französisch vœu), abgeleitet vom lateinischen votum, was „ein Versprechen an einen Gott, ein feierliches Gelübde, eine Widmung; das, was versprochen wird; ein Wunsch, Verlangen, Gebet“ bedeutet. Es ist ein Substantiv, das aus dem Neutrum von votus gebildet wurde, dem Partizip Perfekt von vovere, was „feierlich versprechen, geloben, widmen, schwören“ heißt.

Die Ursprünge des Begriffs lassen sich auf die indogermanische Wurzel *wegwh- zurückführen, die „feierlich sprechen, geloben, predigen“ bedeutet. Diese Wurzel findet sich auch im Sanskrit vaghat- („jemand, der ein Opfer darbringt“), im Griechischen eukhē („Gelübde, Wunsch“) und eukhomai („ich bete“).

Im frühen 14. Jahrhundert wurde das Wort auch verwendet, um auszudrücken, dass man sich der Keuschheit verpflichtet.