Herkunft und Geschichte von whet

„Eine Kante oder Spitze schärfen, indem man sie über einen Stein reibt“, auch im übertragenen Sinne „anzuregen, zu ermutigen“. Im Mittelenglischen whetten, aus dem Altenglischen hwettan, abgeleitet vom Urgermanischen *hwatjan.

Man nimmt an, dass es von der indogermanischen Wurzel *kwed- stammt, die „schärfen“ bedeutet (auch die Quelle für das Sanskrit codati, was „anregt“ oder wörtlich „schärft“ bedeutet; im Altenglischen hwæt für „tapfer, kühn“, im Altsächsischen hwat für „scharf“). Verwandte Begriffe im Germanischen sind das Altnordische hvetja für „schärfen, ermutigen“, das Mittelniederdeutsche und Mitteld Dutch wetten, das Althochdeutsche wezzan sowie das moderne Deutsche wetzen für „schärfen“ und das Gotische ga-hvatjan für „schärfen, anregen“.

Als Substantiv tauchte es in den 1620er Jahren auf, zunächst für „den Akt des Schärfens durch Reibung“ und ab den 1680er Jahren auch für „etwas, das den Appetit anregt“.