Herkunft und Geschichte von write-down

„in eine absteigende Richtung, von einem höheren zu einem niedrigeren Ort, Grad oder Zustand“, ist eine verkürzte Form des spätaltenglischen ofdune, was ursprünglich of dune bedeutete, also „vom Hügel herunter“. Es stammt von dune, was „vom Hügel“ bedeutet, und ist der Dativ von dun, was „Hügel“ heißt (siehe down (n.2)). Das Wort für „Hügel“ ist im Germanischen allgemein, aber die Entwicklung dieser Bedeutung ist typisch für das Englische. Als Präposition wird es ab dem späten 14. Jahrhundert verwendet, um „in eine absteigende Richtung auf oder entlang“ auszudrücken.

Die Wendung be down on, die „Missbilligung ausdrücken“ bedeutet, taucht erstmals 1851 auf. Down home stammt aus dem Jahr 1828 und bedeutet „in der eigenen Heimatregion“. Ab 1931 wird es als Adjektivphrase verwendet, die „unprätentiös“ beschreibt, und ist im amerikanischen Englisch verbreitet. Der Ausdruck Down the hatch als Trinkspruch ist ebenfalls aus dem Jahr 1931 belegt. Down to the wire stammt aus dem Jahr 1901 und kommt aus dem Pferderennsport.

Down Under, was „Australien und Neuseeland“ bedeutet, ist seit 1886 belegt. Down East für „Maine“ stammt aus dem Jahr 1825. Down South für „in den Südstaaten der USA“ ist seit 1834 belegt. Die Wendung Down the road, die „in der Zukunft“ bedeutet, ist aus dem Jahr 1964 und gehört zur umgangssprachlichen Ausdrucksweise in den USA. Down-to-earth, was „alltäglich, gewöhnlich, realistisch“ bedeutet, ist seit 1932 belegt.

Altenglisch writan „einritzen, umreißen, die Figur zeichnen“, später „schriftlich festhalten, mit dem Handwerk der Buchstaben vertraut sein, als Autor darstellen“ (starkes Verb der Klasse I; Präteritum wrat, Partizip Perfekt writen).

Dies stammt aus dem Urgermanischen *writan „reißen, kratzen“, welches auch die Quelle für das Altfriesische writa „schreiben“, das Altsächsische writan „reißen, kratzen, schreiben“, das Altnordische rita „schreiben, kratzen, umreißen“, das Althochdeutsche rizan „schreiben, kratzen, reißen“ und das Deutsche reißen „reißen, ziehen, zerren, skizzieren, zeichnen, entwerfen“ ist. Außergermanische Verbindungen sind zweifelhaft.

Nach Buck bedeuten die Wörter für „schreiben“ in den meisten indoeuropäischen Sprachen ursprünglich „schnitzen, kratzen, schneiden“ (wie Latein scribere, Griechisch graphein, glyphein, Sanskrit rikh-); einige bedeuteten ursprünglich „malen“ (Gotisch meljan, Altslawisch pisati und die meisten modernen slawischen Verwandten).

Im Englischen ist die Bedeutung „Briefe austauschen“ bis Mitte des 14. Jahrhunderts belegt; die von „schriftlich kommunizieren“ etwa um 1400.

To be writ large (1640er Jahre) bedeutet wörtlich, in großen, auffälligen Buchstaben gebildet zu sein, wird aber hauptsächlich bildlich verwendet. To write over ist in den 1580er Jahren als „neu oder erneut schreiben“ belegt, 1828 als „eine (Oberfläche) mit Schreiben bedecken“.

For men use to write an evill turne in marble stone, but a good turne in the dust. [More, 1513]

Denn die Menschen gewöhnen sich, eine böse Tat in Marmorstein zu schreiben, aber eine gute Tat in den Staub. [More, 1513]

Auf der abwertenden Seite ist writerling „kleinlicher, bedauernswerter oder minderwertiger Schriftsteller“ von 1802; writation „schwaches oder fade Schreiben“ von 1778; writative „zum Schreiben geneigt oder süchtig“ von 1736.