Etimología y Historia de Arcadia

Se trata de un distrito montañoso en el centro del Peloponeso, una forma latinizada del griego Arkadia, que tradicionalmente proviene de Arkas (genitivo Arkadas), hijo de Zeus y nombre del fundador y primer gobernante de Arcadia.

La Arcadia idealizada de los romances pastorales posteriores, "el hogar de pastores melódicos y pastoras tímidas, donde la simplicidad rústica y la abundancia satisfacían la ambición de corazones inexpertos, y donde la ambición y sus crímenes eran desconocidos" [John Mahaffy, "History of Classical Greek Literature," 1880], parece haber sido inspirada por "Arcadia", una descripción de la vida de los pastores en prosa y verso del poeta italiano del Renacimiento Iacopo Sannazaro, publicada en 1502, que pasó por 60 ediciones en el siglo. En inglés, se ejemplifica con el poema de Sir Philip Sidney, publicado en 1590, y en español con el de Lope de Vega, impreso en 1598. La Arcadia clásica, escribe Mahaffy:

was only famed for the marketable valour of its hardy mountaineers, of whom the Tegeans had held their own even against the power of Sparta, and obtained an honourable place in her army. It was also noted for rude and primitive cults, of which later men praised the simplicity and homely piety—at times also, the stern gloominess, which did not shrink from the offering of human blood. ["Rambles and Studies in Greece," 1887]

solo era famosa por el valor comercial de sus resistentes montañeses, de los cuales los tegeos habían mantenido su posición incluso contra el poder de Esparta, obteniendo un lugar honorable en su ejército. También se destacaba por cultos rudimentarios y primitivos, cuya simplicidad y piedad hogareña fueron elogiadas por los hombres posteriores—aunque a veces también se mencionaba su severa oscuridad, que no dudaba en ofrecer sangre humana. ["Rambles and Studies in Greece," 1887]

La Arcadia poética Arcady surge en la década de 1580.