Etimología y Historia de Barbary

A principios del siglo XV, en referencia a la historia clásica, se usaba para describir "a un no romano o no griego." Anteriormente, se empleaba barbar (finales del siglo XIV) para referirse a "una persona no romana o no griega; no cristiana; alguien que habla un idioma diferente al propio." Este término proviene del latín medieval barbarinus, que dio lugar al francés antiguo barbarin, significando "bereber, pagano, sarraceno, bárbaro." Su raíz se encuentra en el latín barbarus, que significa "extraño, extranjero, bárbaro," y a su vez proviene del griego barbaros, que se traduce como "extranjero, extraño; ignorante." Esta etimología se remonta a la raíz indoeuropea *barbar-, que imitaba el habla ininteligible de los extranjeros, similar al sánscrito barbara- que significa "balbuceante" y también "no aria," al latín balbus que significa "balbuceante," y al checo blblati que se traduce como "balbucear."

En griego, barbaroi (sustantivo en plural) se refería a "todos los que no eran griegos," pero especialmente a los medos y persas. Originalmente, no tenía una connotación completamente negativa, aunque su significado se volvió más despectivo tras las guerras persas. Los romanos, que técnicamente también eran barbaroi, adoptaron la palabra y la aplicaron a tribus o naciones que no tenían logros griegos o romanos.

También se usó en inglés medio (alrededor de 1400) para referirse a "un nativo de la costa de Berbería." El significado de "persona ruda o salvaje" surgió en la década de 1610. Ocasionalmente, en el inglés del siglo XIX se diferenciaba de savage (salvaje) al considerarlo un paso más cercano a la civilización. A veces, en el contexto de la Italia renacentista, se usaba para describir "a un no italiano." Además, se empleaba para traducir la palabra china habitual de desprecio hacia los extranjeros.

Barbarian applies to whatever pertains to the life of an uncivilized people, without special reference to its moral aspects. Barbarous properly expresses the bad side of barbarian life and character, especially its inhumanity or cruelty: as, a barbarous act. Barbaric expresses the characteristic love of barbarians for adornment, magnificence, noise, etc., but it is not commonly applied to persons: it implies the lack of cultivated taste .... [Century Dictionary, 1889]

Barbarian se aplica a todo lo relacionado con la vida de un pueblo incivilizado, sin hacer referencia especial a sus aspectos morales. Barbarous expresa adecuadamente el lado negativo de la vida y el carácter bárbaro, especialmente su inhumanidad o crueldad: como en el caso de un barbarous acto. Barbaric refleja el amor característico de los bárbaros por la ornamentación, la magnificencia, el ruido, etc., pero no se aplica comúnmente a las personas: implica la falta de un gusto cultivado .... [Century Dictionary, 1889]

1820 (sustantivo); 1832 (adjetivo), proveniente del nombre árabe para los pueblos que habitan en las montañas y desiertos del norte de África, al oeste de Egipto; quizás en última instancia del griego barbaros "bárbaros" (ver Barbary). Para 1854 ya se usaba como el nombre de su lengua hamítica.