Etimología y Historia de Briton

Alrededor del año 1200, se usaba para referirse a "un nativo celta de las Islas Británicas." Provenía del anglo-francés Bretun, que a su vez derivaba del latín Brittonem (en nominativo Britto, con errores como Brito en los manuscritos), que significaba "un miembro de la tribu de los britones." Este término venía de *Britt-os, el nombre celta para los habitantes celtas de Gran Bretaña y el sur de Escocia antes de que la invasión anglosajona del siglo V los empujara hacia Gales, Cornualles y algunos otros rincones. En el siglo IV a.C. los griegos los registraron como Prittanoi, que se dice que significa "pueblo tatuado."

En inglés medio, el término se usaba exclusivamente en contextos históricos o para referirse a los habitantes de Bretaña (consulta Breton). Se revivió cuando Jacobo I fue proclamado Rey de Gran Bretaña en 1604, y se hizo oficial con la unión de Inglaterra y Escocia en 1707.