Etimología y Historia de January

Dios antiguo de los itálicos, para los romanos el dios guardián de portales, puertas y entradas; patrón de los comienzos y finales. Su nombre proviene del latín Ianus, que literalmente significa "puerta, pasaje arqueado," y podría estar relacionado con la raíz protoindoeuropea *ei-, que significa "ir" (cognados: sánscrito yanah "camino," eslavo antiguo jado "viajar"). Se le representa con dos caras, una al frente y otra detrás, lo que podría simbolizar el amanecer y el atardecer, reflejando su posible origen como deidad solar. Su templo en Roma solo se cerraba en tiempos de paz. Relacionado: Janian.

"la noche anterior al primer día del nuevo año," alrededor de 1300; "þer þay dronken & dalten ... on nwe gerez euen." El calendario juliano comenzaba el 1 de enero, pero la Iglesia Cristiana desaprobaba las celebraciones paganas de este evento y eligió la Fiesta de la Anunciación (25 de marzo) como su Día de Año Nuevo.

El año civil en Inglaterra siguió comenzando el 1 de enero hasta finales del siglo XII, y aunque los documentos legales luego cambiaron al 25 de marzo, los calendarios y almanaques populares continuaron comenzando el 1 de enero. La reforma del calendario de 1751 restauró el Año Nuevo juliano en Inglaterra.

El Año Nuevo fue el principal festival de mediados de invierno en Escocia a partir del siglo XVII, cuando las autoridades protestantes prohibieron la Navidad, y continuó así incluso después de que Inglaterra volviera a celebrar la Navidad, de ahí el sabor escocés ("Auld Lang Syne," etc.).

Las reuniones de Año Nuevo en lugares públicos comenzaron en 1878 en Londres, tras la instalación de nuevas campanas en St. Paul's. En la época de Pepys, el cambio de año se celebraba a la 1 a.m.

Para el Día de Año Nuevo, el inglés medio usaba yeres dai (alrededor de 1300).