Etimología y Historia de Punic

Finales del siglo XIV, phenicienes (en plural), "nativo o habitante del antiguo país de Fenicia", ubicado en la costa de Siria. Proviene del francés antiguo phenicien o se formó a partir del latín Phoenice, Phoenices, siguiendo el modelo de Persian, entre otros. La palabra en latín proviene del griego Phoinike, que significa "Fenicia" (incluyendo su colonia Cartago), y se cree que podría tener un origen pregriego [Beekes].

Se puede comparar con phoenix, que parece no estar relacionado. En griego, phoinix también significaba "(el color) púrpura", quizás "el color fenicio", ya que los griegos obtenían tintes púrpuras de los fenicios, aunque los académicos no se ponen de acuerdo sobre esto (el griego también tenía phoinos, que significa "rojo, rojo sangre", pero su etimología es incierta). Además, phoinix en griego también se refería a "palmera", especialmente "la palmera datilera", tanto el fruto como el árbol, probablemente significando literalmente "el (árbol) fenicio", porque la palmera se originó en el Este y los griegos comerciaban con los fenicios para conseguir dátiles. También era el nombre de un instrumento de cuerda, que probablemente también hacía referencia a un origen fenicio.

En referencia a la lengua semítica hablada por este pueblo, se utilizó a partir de 1836; como adjetivo, desde aproximadamente 1600.