Etimología y Historia de Shakespere

El apellido se registra desde 1248 y significa "un lanzador de lanza." Este era un tipo común de apellido en inglés: Shakelance (1275), Shakeshaft (1332), etc. El verbo shake (v.) en el sentido de "agitar o hacer alarde de (un arma)" se atestigua desde el inglés antiguo tardío:

Heo scæken on heore honden speren swiðe stronge.

[Laymon, "Brut," c. 1205]

Ella agita en sus manos la lanza muy fuerte.

[Layamon, "Brut," c. 1205]

y se usó a lo largo del inglés medio. También se puede comparar con shake-buckler "un fanfarrón, un matón;" shake-rag "un tipo harapiento, un mendigo," un antiguo término para referirse a un beggar.

"Nunca ha habido un nombre en la nomenclatura inglesa tan simple o tan seguro en su origen. Es exactamente lo que parece — Shakespear" [Bardsley, "Dictionary of English and Welsh Surnames," 1901]. Sin embargo, la especulación abunda.

La ortografía es la del primer folio. El nombre se escribía de diversas maneras en los registros contemporáneos, como todos los apellidos de la época. En una firma, el autor lo escribe como Shakspere. También se escribía Shakespear y Shakespere, siendo la primera la ortografía moderna correcta, y la última la adoptada por la Nueva Sociedad Shakespeariana de Londres y la primera edición del OED y el Century Dictionary. Relacionado: Shakespearian (1753); Shakesperean (1796); Shakesperian (1755).