Etimología y Historia de Vlach

El inglés medio Welsh proviene del inglés antiguo Wielisc, Wylisc (en West Saxon), Welisc, Wælisc (en anglio y kentio), que significaba "extranjero; británico (no anglosajón), galés, nativo de Gales" (una tierra celta que mantuvo su independencia de Inglaterra hasta 1282-3). También podía referirse a "no libre, servil". Su raíz se encuentra en Wealh, Walh, que significaba "celta, británico, galés, extranjero no germánico".

Según la definición de Tolkien, era "el nombre común germánico para un hombre de lo que hoy llamaríamos lengua celta", aunque también se aplicaba en las lenguas germánicas continentales a los hablantes de latín. De ahí proviene el alto alemán antiguo Walh, Walah que significaba "celta, romano, galo", y el nórdico antiguo Val-land que se refería a "Francia", Valir que significaba "galos, habitantes no germánicos de Francia" (el danés vælsk significaba "italiano, francés, del sur"). Su origen se encuentra en el protogermánico *Walkhiskaz, que a su vez proviene de un nombre tribal celta representado en latín como Volcæ (mencionado por Julio César), que designaba una antigua tribu celta del sur de la Galia.

Como sustantivo, en inglés antiguo se usaba para referirse a "los británicos" y también a "la lengua galesa".

El adjetivo germánico ha perdurado en nombres como Wales, Cornwall, Walloon, walnut, y en apellidos como Walsh y Wallace. Se adoptó en el antiguo eslavo eclesiástico como vlachu, aplicado a los rumanos, de ahí el nombre Wallachia.

Entre los ingleses, Welsh se usaba de manera despectiva para referirse a cosas inferiores o de reemplazo (como en Welsh cricket que significaba "piojo" en la década de 1590, o Welsh comb que se refería a "pulgar y cuatro dedos" en 1796; se puede comparar con welch como verbo). Sin embargo, Welsh mutton (1771), que provenía de ovejas criadas en Gales, era considerado un manjar exquisito.

El término Welshry, que significa "los galeses en conjunto", apareció a mediados del siglo XIV.

También Walach, uno de un pueblo rumano, 1786, del alemán Wallache, del eslavo eclesiástico Vlachu, del alto alemán antiguo wahl "extranjero, alguien que habla un idioma extranjero," un nombre que aplicaron los antiguos pueblos germánicos, por un lado, a sus vecinos eslavos y, por otro, a los celtas de Gran Bretaña (ver Vlach y comparar con Welsh). Relacionado: Wallachia, antiguo principado danubiano; Wallachian.

En la década de 1520, se utilizaba para referirse a un grupo de personas que habitaban lo que hoy es el sur y sureste de Bélgica, así como a su lengua. Proviene del francés Wallon, que significa literalmente "extranjero", un término de origen germánico (se puede comparar con el alto alemán antiguo walh, que también significa "extranjero"), posiblemente a través del franco.

Estos pueblos tienen un origen galo, siendo descendientes de los antiguos belgas, y hablan un dialecto del francés. El nombre se usaba comúnmente entre los pueblos germánicos para referirse a sus vecinos de habla románica. Se puede comparar con Vlach, Wallach, así como con walnut y Welsh. Como sustantivo, el término comenzó a usarse en la década de 1560; y como nombre para la lengua, a partir de la década de 1640. En el Nueva York colonial, uno de los colonos hugonotes que se establecieron allí provenía de Artois, en el noreste de Francia.