Etimología y Historia de avast

El inglés antiguo fæste significa "firmemente, de manera segura; estrictamente;" y también, quizás, "rápidamente." Proviene del protogermánico *fasto (que también es la raíz del antiguo sajón fasto, el antiguo frisón feste, el neerlandés vast, el antiguo alto alemán fasto y el alemán fast, que en su uso más antiguo significaba "firmemente, inamoviblemente, fuertemente, muy"). Este término se deriva de *fastu- (adjetivo) que significa "firme, rápido" (puedes consultar fast (adj.) para más detalles).

El significado de "rápidamente, velozmente, con celeridad" ya estaba presente en el inglés antiguo, y se consolidó alrededor del año 1200, probablemente influenciado por el nórdico antiguo fast, que también significa "firmemente, rápidamente." Este nuevo sentido parece haber surgido en las lenguas escandinavas a partir de la idea de "firmeza, fuerza, energía" (por ejemplo, to run hard se traduce igual que to run fast; también se puede comparar con fast asleep y el nórdico antiguo drekka fast que significa "beber con fuerza," o telja fast que se traduce como "dar (a alguien) una lección severa").

Otra posible explicación es que provenga de la imagen de un corredor que "se pega" a lo que está persiguiendo (puedes comparar con el danés antiguo fast, que significa "mucho, rápidamente, de inmediato, cerca de, casi," y la evolución del alemán fix que significa "rápido, fijo; ágil, veloz," derivado del latín fixus). Para más detalles, puedes consultar More here.

La expresión fast by que significa "cerca, al lado" también se dice que proviene del escandinavo. La frase fast talk utilizada como verbo se documenta desde 1946.

En inglés medio, se usaba holden, y antes halden. Su origen se encuentra en el inglés antiguo, donde se usaba haldan (en la variante anglia) y healdan (en la variante del oeste de Sajonia). Este verbo tenía varios significados: "contener", "agarrar", "retener" (especialmente líquidos), "observar" o "cumplir" con una costumbre, "poseer" algo, "mantener en mente" (como opiniones), "controlar" o "gobernar", "detener" o "encerrar" a alguien, "fomentar" o "cuidar" algo, "permanecer en existencia o acción", y "impedir que alguien actúe". Era un verbo fuerte de la clase VII (su pasado era heold y el participio pasado healden). Su raíz se encuentra en el protogermánico *haldanan, que también dio lugar a palabras similares en otras lenguas germánicas, como el antiguo sajón haldan, el antiguo frisón halda, el antiguo nórdico halda, el neerlandés houden, el alemán halten (todas significando "sostener"), y el gótico haldan ("cuidar").

Basándose en el significado del gótico, que también se encontraba como un sentido secundario en el inglés antiguo, se presume que originalmente en las lenguas germánicas este verbo significaba "mantener", "cuidar" o "vigilar" (como se hace con el ganado que pasta), y más tarde evolucionó a "tener". Este sentido ancestral se conserva en la palabra behold. El participio pasado original holden fue reemplazado por held a partir del siglo XVI, aunque aún se encuentra en algunos términos legales y en beholden.

El uso moderno del verbo en el sentido de "encerrar" o "mantener en custodia" aparece en 1903. La expresión Hold back en sus sentidos figurados se documenta desde la década de 1530 (como transitiva) y la década de 1570 (como intransitiva). La expresión hold off se registra a principios del siglo XV (transitiva) y alrededor de 1600 (intransitiva). Por su parte, Hold on se usaba ya a principios del siglo XIII con el significado de "mantener el rumbo", en 1830 para "sostenerse firme en algo", y en 1846 como una orden para "esperar" o "detenerse".

La expresión hold (one's) tongue, que significa "guardar silencio", data de alrededor de 1300. Hold (one's) own aparece a principios del siglo XIV. La expresión hold (someone's) hand en el sentido figurado de "brindar apoyo moral" se documenta desde 1935. En cuanto a hold (one's) horses, que significa "ser paciente", proviene de 1842 y es del inglés americano; la idea es la de mantener un control firme sobre las riendas. La frase have and to hold se ha utilizado en pareados aliterativos desde al menos alrededor de 1200, originalmente en el contexto del matrimonio, pero también se aplicaba a bienes raíces. Finalmente, hold water en el sentido figurado de "ser sólido o consistente en su totalidad" se registra en la década de 1620.