Etimología y Historia de backtrack

"hacia atrás o hacia el lugar de origen; en el pasado; rezagado en posición," ya sea de manera literal o figurada, a finales del siglo XIV. Se acortó de abak, proveniente del inglés antiguo on bæc, que significa "hacia atrás, detrás, en retroceso" (consulta back (sustantivo) y compara con aback). La expresión give (something) back significa devolver algo, entregarlo en la dirección opuesta a la que se dio originalmente. La frase adverbial back and forth está atestiguada desde 1814.

En la década de 1560, se usaba para "seguir las huellas o pasos de alguien," derivado de track (sustantivo). A partir de la década de 1580, comenzó a significar "marcar un camino." De ahí surgió el sentido de "determinar algo a partir de las huellas existentes." Para "seguir el curso de un objeto en movimiento distante con un telescopio" (y más tarde con radar), se empleó desde 1920. La acepción de "dejar una estela de huellas" como al caminar con los pies mojados o embarrados se documenta en 1838, en un contexto coloquial estadounidense.

En relación con las ruedas de un vehículo, se utilizó en 1826 para "seguir la misma trayectoria que" (otra rueda), y también se aplicó a la forma de andar de los caballos. Para un estilete que sigue una ranura en un disco, se registró en 1929 (comparar con el sustantivo). En el contexto de cámaras de cine y televisión, significó "moverse en relación con el sujeto de una toma" a partir de 1959. Relacionado: Tracked; tracking.