Etimología y Historia de bread-and-butter

"Un tipo de alimento hecho de harina o de la molienda de algún grano, amasado en una masa, fermentado y horneado," del inglés antiguo bread "trozo, migaja, bocado; pan," relacionado con el nórdico antiguo brauð, danés brød, frisón antiguo brad, medio holandés brot, holandés brood, alemán Brot.

Según una teoría [Watkins, etc.], proviene del protogermánico *brautham, de la raíz indoeuropea *bhreu- "hervir, burbujear, efervescer, quemar," en referencia al proceso de fermentación. Sin embargo, el Oxford English Dictionary argumenta extensamente que el sentido básico no es "alimento cocido" sino "trozo de alimento," y que la palabra en inglés antiguo deriva de un protogermánico *braudsmon- "fragmentos, pedazos" (relacionado con el alto alemán antiguo brosma "migaja," inglés antiguo breotan "romper en pedazos") y está vinculado a la raíz de break (verbo). Cita el esloveno kruh "pan," que literalmente significa "un pedazo."

De cualquier manera, hacia el año 1200 había reemplazado la palabra habitual en inglés antiguo para "pan," que era hlaf (ver loaf (sustantivo)).

El sentido ampliado de "alimento, sustento en general" (finales del siglo XII) quizás provenga del Padre Nuestro. El significado coloquial de "dinero" data de la década de 1940, pero se puede comparar con breadwinner, y bread como "medio de vida" se remonta a 1719. Bread and circuses (1914) proviene del latín, refiriéndose a la comida y el entretenimiento que el gobierno proporciona para mantener contenta a la población. "Duas tantum res anxius optat, Panem et circenses" [Juvenal, Sat. x.80].

El inglés antiguo butere significa "mantequilla, la parte grasa de la leche," que se obtiene de la crema al batirla. Este término es común en el germánico occidental (se puede comparar con el frisón antiguo, alto alemán antiguo butera, alemán Butter, neerlandés boter). Es una de las primeras palabras tomadas del latín butyrum, que también significa "mantequilla" (de ahí el italiano burro, el francés antiguo burre, y el francés moderno beurre), que proviene del griego boutyron. Este último parece significar "queso de vaca," formado por bous que significa "buey, vaca" (de la raíz indoeuropea *gwou- que significa "buey, toro, vaca") + tyros que significa "queso" (de la raíz indoeuropea *teue- que significa "hincharse"). Sin embargo, esto podría ser una etimología popular de una palabra escita.

Este producto se utilizó desde tiempos antiguos en India, Irán y el norte de Europa, pero no en la antigua Grecia y Roma. Heródoto lo describió (junto con el cannabis) como una de las rarezas de los escitas. En la química antigua, se aplicaba a ciertas sustancias de consistencia mantequillosa. El término Butter-knife, que se refiere a un cuchillo pequeño y sin filo usado para cortar mantequilla en la mesa, se documenta desde 1818.