Etimología y Historia de breadth

El inglés antiguo lengðu se refiere a la "propiedad de ser largo o estar extendido en una dirección; la distancia a lo largo de una línea." Proviene del protogermánico *langitho, un sustantivo abstracto derivado de *langaz, que significa "largo" (raíz del inglés antiguo lang; consulta long (adj.)) + *-itho, un sufijo que forma sustantivos abstractos (ve -th (2)). Es afín al nórdico antiguo lengd, al frisón antiguo lengethe y al holandés lengte.

El sentido figurado de "la distancia que uno recorre, el extremo al que se lleva algo" aparece en la década de 1690. La expresión at length, que significa "en su totalidad," se documenta desde alrededor de 1500. En el contexto de "la longitud de una piscina," se registra en 1903. De la idea de "un trozo o porción de la extensión de algo" surgen el argot teatral, donde se refiere a "una porción de 42 líneas de un papel de actor" (1736), y el sentido deportivo que describe "la longitud de un caballo, coche, etc. en una carrera," utilizado como unidad de medida desde la década de 1650.

también hairsbreadth, hairs-breadth, hair's breadth, desde finales del siglo XV como medida de precisión extrema. Se dice que alguna vez fue una unidad de medida formal igual a una cuarentava parte de pulgada. Proviene de hair + breadth.

"estado o cualidad de ser ancho; extensión lineal de un objeto de lado a lado;" década de 1620, formado a partir de wide siguiendo el modelo de breadth, y reemplazando wideness. Johnson (1755) lo describe como "una palabra poco elegante." El OED (1989) lo caracteriza como "una formación literaria." Relacionado: Widthwise.