Etimología y Historia de breastbone

El inglés medio bon proviene del inglés antiguo ban, que significa "hueso, colmillo, tejido animal duro que forma la sustancia del esqueleto; una de las partes que componen el esqueleto." Su origen se encuentra en el protogermánico *bainan, que también dio lugar al frisón antiguo y al sajón antiguo ben, al nórdico antiguo bein, al danés ben y al alemán Bein. Curiosamente, no se encuentra en gótico y no tiene cognados fuera de la familia germánica (la raíz común en protoindoeuropeo es *ost-). Los cognados en nórdico, holandés y alemán también significan "pantorrilla," y este es el significado principal en alemán moderno, pero en inglés parece que nunca se utilizó de esa manera.

La expresión work (one's) fingers to the bone (trabajar hasta los huesos) data de 1809. Por otro lado, have a bone to pick (tener un hueso que desmenuzar) proviene de la década de 1560 y evoca la imagen de un perro luchando por romper o roer un hueso (la expresión pick a bone, que significa "despojar un hueso al picar o roer," se atestigua desde finales del siglo XV). La frase bone of contention (hueso de la discordia) también surge en la misma época, y se refiere a dos perros peleando por un hueso; parece que ambas imágenes se han fusionado con el tiempo. También se puede comparar con bones.

El término bone-china (porcelana de hueso), que se mezcla con polvo de hueso, se documenta a partir de 1854. En cuanto a bone-shaker (sacudidor de huesos), que aparece en 1874, era el nombre que se le daba a los primeros tipos de bicicleta, antes de la invención de los neumáticos de goma.

El inglés antiguo breost se refería a "glándula mamaria de una mujer, seno; el tórax o pecho, parte del cuerpo entre el cuello y el abdomen; mente, pensamiento, disposición". Proviene del protogermánico *brust-/*breust-, que también dio lugar al antiguo sajón briost, antiguo frisón briast, antiguo nórdico brjost, holandés borst, alemán brust y gótico brusts. Su significado podría ser literalmente "hinchazón" y se relaciona con la raíz protoindoeuropea *bhreus-, que significa "hincharse, brotar". Esta raíz también se encuentra en el medio irlandés bruasach, que significa "tener un pecho ancho y fuerte", y en el antiguo irlandés bruinne, que significa "seno".

La ortografía refleja la pronunciación dialectal de Escocia y el norte de Inglaterra. Ya en inglés antiguo, se usaba de manera figurada para referirse al "asiento de las emociones y afectos, depósito de diseños y secretos". La palabra Breast-plate, que significa "armadura para la parte frontal del cuerpo", apareció a finales del siglo XIV. Por otro lado, Breast-pump se registró en 1821.