Etimología y Historia de brute

A principios del siglo XV, se usaba para referirse a lo que era "de o pertenecía a los animales, no humanos." Provenía del francés antiguo brut, que significaba "tosco, brutal, crudo, rudimentario," y a su vez del latín brutus, que se traducía como "pesado, torpe, estúpido, insensible, irrazonable." Esta raíz también dio lugar a las palabras en español e italiano bruto. Se dice que tiene origen osco, derivando del protoindoeuropeo *gwruto-, una forma sufijada de la raíz *gwere- (1), que significa "pesado" (puedes consultar a de Vaan para más detalles).

Antes de llegar al inglés, el término amplió su significado para referirse "a los animales inferiores." En la lengua inglesa, se empezó a usar para describir a los seres humanos a partir de la década de 1530, con la connotación de "carente de razón, insensible o torpe en sentimientos, poco inteligente." La expresión brute force, que apareció en 1736, se interpretó como "irracional, puramente material."

Brute ... remains nearest to the distinguishing difference between man and beast, irrationality .... Brutish is especially uncultured, stupid, groveling .... Brutal implies cruelty or lack of feeling: as brutal language or conduct. [Century Dictionary]

Brute ... se acerca más a la diferencia distintiva entre el hombre y la bestia, que es la irracionalidad .... Brutish se refiere especialmente a alguien inculto, estúpido, servil .... Brutal implica crueldad o falta de sensibilidad: como en brutal lenguaje o conducta. [Century Dictionary]

En la década de 1610, se usaba para referirse a "una bestia" (en contraste con un ser humano), especialmente uno de los cuadrúpedos más grandes, derivado de brute (adjetivo). A partir de la década de 1660, comenzó a usarse para describir "a una persona brutal, un salvaje en su disposición o modales."

Don't object "Why call him friend, then?" Power is power, my boy, and still

Marks a man,—God's gift magnific, exercised for good or ill.

You've your boot now on my hearth-rug, tread what was a tiger's skin:

Rarely such a royal monster as I lodged the bullet in!

True, he murdered half a village, so his own death came to pass;

Still, for size and beauty, cunning, courage—ah, the brute he was!

[Browning, from "Clive"]

No te sorprendas si preguntas: "¿Por qué lo llamas amigo, entonces?" El poder es poder, amigo mío, y aún

Marca a un hombre;—un regalo magnífico de Dios, ejercido para el bien o el mal.

Ahora tienes tu bota sobre mi alfombra, pisa lo que fue piel de tigre:

Rara vez he alojado en mí un monstruo tan real como el que alojé con la bala.

Es cierto, asesinó a media aldea, así fue como llegó su propia muerte;

Aun así, por tamaño y belleza, astucia, valentía—¡ah, el bruto que fue!

[Browning, de "Clive"]