Etimología y Historia de bur

"pelo rígido y áspero de ciertos animales," especialmente el que se encuentra a lo largo de la espalda de los cerdos, proviene del inglés antiguo byrst "cerda," con una metátasis de -r-, derivado del protogermánico *bursti- (que también es la raíz del medio neerlandés borstel, alemán borste, danés börste), a su vez del protoindoeuropeo *bhrsti-, que proviene de la raíz *bhars- "punta, cerda" (también relacionado con el sánscrito bhrstih "punta, espiga"). Se le añadió el sufijo diminutivo -el. Con el tiempo, el término se extendió para describir apéndices similares en algunas plantas e insectos.

"sonido áspero de la letra -r-" (especialmente el común en Northumberland), 1760, más tarde ampliado a "habla con acento del norte" en general. Posiblemente el sonido de la palabra imite la peculiaridad del habla en sí, o fue adaptado de uno de los sentidos de bur (véase), quizás de la frase to have a bur in (one's) throat (finales del siglo XIV), que era una expresión para "sentir una sensación de ahogo, ronquera." El OED dice que el -r- escocés es un trino lingual, no un verdadero burr.