Etimología y Historia de busy-work

El inglés antiguo bisig significaba "cuidadoso, ansioso," y más tarde "empleado o ocupado de manera continua, en acción constante o enérgica." Es cognado del antiguo holandés bezich y del bajo alemán besig, pero no tiene conexión conocida con ningún otro idioma germánico o indoeuropeo. Se pronuncia como en el inglés medio, pero por alguna razón desconocida, la ortografía cambió a -u- en el siglo XV.

Desde el inglés medio, la noción de "ansiedad" ha desaparecido del término. A menudo se usaba en un sentido negativo en el inglés moderno temprano, refiriéndose a alguien "entrometido, metiche, activo en asuntos que no le conciernen" (lo cual se conserva en busybody). En el siglo XVII, el término era un eufemismo para "sexualmente activo." En cuanto a las líneas telefónicas, se usó a partir de 1884. En el contexto del trabajo de exhibición, se refiere a algo "excesivamente detallado, visualmente recargado," y se documentó en 1903.

Medio Inglés werk, del Inglés Antiguo weorc, worc "una acción, algo hecho, acción (ya sea voluntaria o requerida), procedimiento, negocio;" también "aquello que se hace o fabrica, productos del trabajo," también "trabajo físico, esfuerzo; oficio, arte o ocupación calificada; oportunidad de gastar trabajo de alguna manera útil o remunerativa;" también "fortificación militar." Se reconstruye que proviene del Proto-Germánico *werka- "trabajo," de una forma sufijada de la raíz PIE *werg- "hacer."

El significado "esfuerzo físico, exertión" está atestiguado alrededor de 1200, al igual que los de "trabajo académico" y "trabajo artístico" o sus producciones. El significado específico "bordado, costura, punto de aguja" es de finales del siglo XIII.

El sentido de "trabajo como una mercancía medible" es de alrededor de 1300.

Work of art atestiguado en 1774 como "creación artística," anteriormente (1728) "artificio, producción humana" (en contraposición a la naturaleza). Work ethic es de 1955. Estar out of work "desempleado" es de la década de 1590. Hacer clean work of es de alrededor de 1300; hacer short work of es de la década de 1640.

La expresión proverbial many hands make light work es de alrededor de 1300. Tener work cut out for uno es de la década de 1610; tenerlo preparado y prescrito, por lo tanto, tener todo lo que uno puede manejar. Work in progress es de 1880 en relatos de proyectos de construcción, etc.; también un término específico en contabilidad y procedimiento parlamentario. El sentido figurado general es de 1930.

Work is less boring than amusing oneself. [Baudelaire, "Mon Coeur mis a nu," 1862]

El trabajo es menos aburrido que divertirse. [Baudelaire, "Mon Coeur mis a nu," 1862]

Los cognados germánicos incluyen el Antiguo Sajón, Antiguo Frisón, Neerlandés werk, Antiguo Nórdico verk, Neerlandés Medio warc, Antiguo Alto Alemán werah, Alemán Werk, Gótico gawaurki.