Etimología y Historia de columnar

A mediados del siglo XV, se utilizaba para referirse a "un pilar, un soporte arquitectónico largo y cilíndrico," así como también a la "división vertical de una página." Proviene del francés antiguo colombe (siglo XII, en francés moderno colonne "columna, pilar"), y a su vez del latín columna que significa "pilar." Este término es una forma colateral de columen, que se traduce como "cima, punto más alto." Ambas palabras tienen su raíz en el protoindoeuropeo *kel- (2), que significa "ser prominente; colina."

En el ámbito militar, el término adquirió el significado de "formación de tropas estrechas al frente y que se extienden hacia atrás" a partir de la década de 1670. Esto se opone a una line, que es una formación más alargada en el frente y delgada en profundidad. Por otro lado, el uso de "columna" para referirse a "un texto escrito para un periódico" (es decir, el contenido de una column tipográfica) data de 1785.