Etimología y Historia de conspiracy

A mediados del siglo XIV, la palabra conspiracie en anglo-francés y conspiracie en francés antiguo se refería a "una trama de maldad, un diseño ilegal; una combinación de personas para un propósito maligno". Provenía del latín conspirationem (en nominativo conspiratio), que significaba "acuerdo, unión, unanimidad". Era un sustantivo que describía la acción de conspirare, que se traduce como "ponerse de acuerdo, unirse, conspirar", y que literalmente significa "respirar juntos" (puedes ver más en conspire).

Antes, se usaba también conspiration (a principios del siglo XIV), que venía del francés conspiration (siglo XIII) y del latín conspirationem. En inglés antiguo, había una palabra para esto: facengecwis.

El término Conspiracy theory o "teoría de la conspiración", que describe "una explicación de un evento o situación que involucra la creencia infundada de que es causado por una conspiración entre fuerzas poderosas", surgió a mediados del siglo XX (alrededor de 1937). Se encuentra en los escritos de autores como Charles Beard, Richard Hofstadter, Thorstein Veblen, entre otros, aunque el grado de paranoia y falta de razón que implica cada uso no siempre es fácil de identificar. En el siglo XIX, la frase se utilizaba de manera no peyorativa para referirse a "la teoría de que existe una (cierta) conspiración", especialmente en casos judiciales. Su uso general para describir teorías sobre cábala ocultas que manipulan eventos nacionales o globales se documenta desde 1871.

We shall better understand the ensuing civil war if we study the movements in the four most important of these States, in relation to a theory which asserts that the secession was a conspiracy whose central cabal, composed of Southern senators and representatives in Washington, dictated through its ramifications in the States the inception and the course of the revolution. [James Ford Rhodes, page headed "The Conspiracy Theory" in "History of the United States from the Compromise of 1850," New York, 1893]

Comprenderemos mejor la guerra civil que siguió si estudiamos los movimientos en los cuatro Estados más importantes, en relación con una teoría que sostiene que la secesión fue una conspiración. Según esta teoría, un grupo central, compuesto por senadores y representantes del Sur en Washington, dictaba, a través de sus ramificaciones en los Estados, el inicio y el desarrollo de la revolución. [James Ford Rhodes, en la sección titulada "La Teoría de la Conspiración" de "Historia de los Estados Unidos desde el Compromiso de 1850", Nueva York, 1893]

To the Jingo Imperialist "the South African Conspiracy" is the alleged Dutch conspiracy to drive the British into the sea. But, to the man accustomed to weigh evidence and to base his opinions on ascertained facts, it is clear that this conspiracy theory is absolutely untenable, for whatever "evidence" has been adduced in support of the theory is nebulous and shadowy in the extreme. ["The South African Conspiracy," in The Westminster Review, January 1902]

Para el imperialista jingoísta, "la Conspiración Sudafricana" es la supuesta conspiración holandesa para arrojar a los británicos al mar. Pero para quien está acostumbrado a sopesar pruebas y basar sus opiniones en hechos comprobados, queda claro que esta teoría de la conspiración es absolutamente insostenible, ya que cualquier "prueba" presentada en su apoyo es nebulosa y sombría en extremo. ["La Conspiración Sudafricana", en The Westminster Review, enero de 1902]