Etimología y Historia de deafen

El inglés antiguo deaf significaba "falta del sentido del oído," y también "vacío, estéril." Proviene del protogermánico *daubaz, que es la raíz de palabras similares en otras lenguas germánicas, como el antiguo sajón dof, el antiguo nórdico daufr, el antiguo frisón daf, el neerlandés doof, el alemán taub y el gótico daufs, todas ellas significando "sordo" o "insensible." Esta raíz se remonta al protoindoeuropeo dheubh-, que se utilizaba para formar palabras relacionadas con "confusión, aturdimiento, mareo." De ahí provienen también el griego typhlos ("ciego") y typhein ("hacer humo"), así como el inglés antiguo dumb ("incapaz de hablar") y el alto alemán antiguo tumb.

Originalmente, la palabra se pronunciaba de manera que rima con reef, hasta el siglo XVIII. El significado de "negarse a escuchar o oír" apareció alrededor del año 1200. Como sustantivo, para referirse a "personas sordas," también se usó desde aproximadamente el año 1200. El término Deaf-mute (sordo-mudo) se registró en 1837, tomado del francés sourd-muet. Durante los siglos XVIII y XIX en Gran Bretaña, los sordomudos eran buscados como adivinos. La expresión Deaf as an adder (sordo como una serpiente) proviene del Salmo 58:5 (ver adder).

"muy ruidoso," década de 1590, adjetivo en participio presente formado a partir de deafen (consulta la entrada). La expresión Deafening silence "silencio pesado y conspicuo," especialmente como respuesta a una pregunta, está documentada desde 1830.

Este es un elemento que forma verbos, como darken y weaken, a partir de adjetivos o sustantivos. Proviene del inglés antiguo -nian, y su raíz se encuentra en el protogermánico *-inojan, que también dio lugar al antiguo nórdico -na. Además, se relaciona con el sufijo adjetival del protoindoeuropeo *-no-. Este sufijo fue especialmente activo en el inglés medio y en el inglés temprano moderno, por lo que la mayoría de los verbos que terminan en -en son relativamente recientes.