Etimología y Historia de duck-billed

[pico de ave] En inglés antiguo, bill significaba "pico, pico de ave," y está relacionado con bill, una palabra poética para referirse a un tipo de espada (especialmente una con hoja curva), que proviene del protogermánico *bili-, un término para armas de corte o hacha (consulta bill (n.3)). También se usó en inglés medio para describir proyecciones en la tierra con forma de pico (como Portland Bill).

Las aves acuáticas, esos pájaros nadadores de la familia Anatidae, tienen un nombre interesante en inglés antiguo: duce (que solo se encontraba en genitivo como ducan), que significa "una pato," y se podría traducir literalmente como "un que se agacha," probablemente derivado de *ducan, que significa "agacharse" o "zambullirse" (mira duck (v.)). Este término reemplazó al inglés antiguo ened, que era el nombre original para el ave, y que provenía del protoindoeuropeo *aneti-, la raíz del sustantivo "pato" en la mayoría de las lenguas indoeuropeas.

In the domestic state the females greatly exceed in number, hence duck serves at once as the name of the female and of the race, drake being a specific term of sex. [OED]

En estado doméstico, las hembras superan en gran medida a los machos en número, por lo que duck se utiliza tanto para referirse a la hembra como a la raza en general, siendo drake un término específico para el macho. [OED]

Como término cariñoso, se ha documentado desde la década de 1580 (consulta ducky). duck-walk, ese andar en cuclillas imitando a un pato, se registra hacia 1915; duck soup, una expresión coloquial que significa "cualquier cosa que se haga fácilmente," aparece en 1899. El corte de pelo conocido como Duck's ass es de 1951. Ducks-and-drakes, que se refiere a la acción de hacer saltar piedras planas sobre el agua, se documenta en la década de 1580; el sentido figurado de "deshacerse de algo de manera imprudente" surge alrededor de 1600.