Etimología y Historia de extreme

A principios del siglo XV, la palabra se usaba para describir algo "más externo, más alejado;" también podía significar "total, absoluto, en el mayor grado" (en contraste con moderate). Proviene del francés antiguo extreme (siglo XIII), que a su vez deriva del latín extremus, que significa "más externo, más alejado, el último; la parte final; extremidad, límite; el grado más alto o máximo." Este término es el superlativo de exterus (puedes ver más sobre esto en exterior). En inglés, al igual que en latín, no siempre se percibía como un superlativo, lo que explica el uso de expresiones como more extreme y most extreme, que fueron criticadas por Johnson. La frase extreme unction conserva el significado de "último" o "más reciente," que ha caído en desuso en otros contextos (siglo XV).

En la década de 1540, se usaba para referirse al "punto más alejado de algo", derivado de extreme (adjetivo). Originalmente, se aplicaba al final de la vida, como en la expresión latina in extremis, que alude a las "últimas etapas de la vida". La frase in the extreme, que significa "en un grado extremo", se documenta desde alrededor de 1600. De ahí surge extremes, que significa "extremidades, los extremos opuestos de algo" en la década de 1550; también se usó para referirse a "medidas extremas" en 1709.