Alrededor de 1300, fasoun se usaba para referirse a la "constitución física o composición; forma, figura; apariencia". Proviene del francés antiguo façon, fachon, fazon, que significaba "cara, aspecto; construcción, patrón, diseño; cosa hecha; belleza; manera, rasgo característico" (siglo XII). Esta palabra, a su vez, se deriva del latín factionem (en nominativo factio), que se traducía como "un hacer o llevar a cabo, una preparación", y también podía referirse a un "grupo de personas que actúan juntas". Todo esto proviene del verbo facere, que significa "hacer" y tiene sus raíces en el PIE *dhe-, que significa "poner, establecer".
Con el tiempo, especialmente a finales del siglo XIV, el término empezó a asociarse más con el "estilo o manera" de confección, vestimenta o decoración. Así, a finales del siglo XV, se entendía como "la costumbre predominante; el modo de vestir y adornarse que se llevaba en un lugar y época determinados". La connotación de "buen gusto, conformidad con los estilos de la alta sociedad" apareció en la década de 1630.
To call a fashion wearable is the kiss of death. No new fashion worth its salt is wearable. [Eugenia Sheppard, New York Herald Tribune, Jan. 13, 1960]
Llamar a una moda "usable" es el beso de la muerte. Ninguna nueva moda que valga la pena es realmente usable. [Eugenia Sheppard, New York Herald Tribune, 13 de enero de 1960]
En inglés medio, también se podía encontrar como faschyoun, facune, faction, entre otras variantes. El término Fashion plate (1851) originalmente se refería a una "imagen a página completa en una revista popular que mostraba el estilo de vestimenta más reciente o predominante", en alusión a la placa tipográfica de la que se imprimía. Con el tiempo, el significado se amplió para describir a una "persona bien vestida", un cambio que ya se había consolidado en la década de 1920. La expresión After a fashion, que significa "hasta cierto punto", data de la década de 1530. Shakespeare (alrededor de 1600) utilizó tanto in fashion como out of fashion.
