Etimología y Historia de fault-finding

A finales del siglo XIII, faute, que significa "deficiencia", proviene del francés antiguo faute, que anteriormente se escribía falte. Este término se usaba para referirse a "aperturas, brechas; fracasos, defectos, imperfecciones; faltas, carencias" (siglo XII) y tiene su origen en el latín vulgar *fallita, que significa "una falta, un fallo". Esta palabra se deriva del latín falsus, que se traduce como "engañoso, fingido, espurio", y es el participio pasado de fallere, que significa "engañar, decepcionar" (puedes ver más sobre esto en fail (v.)).

En el siglo XVI, se restauró la -l-, probablemente imitando el latín, aunque esta letra se pronunciaba de forma silenciosa hasta el siglo XVIII. El significado de "defecto físico" aparece a principios del siglo XIV, mientras que la acepción de "culpabilidad moral" (que es más suave que sin o vice, pero más grave que un error) se registra por primera vez a finales del siglo XIV. El uso geológico se data en 1796. En el tenis, que data de alrededor de 1600, su significado se acerca más al sentido etimológico original.

El inglés antiguo findan significa "encontrar, toparse con algo; descubrir; obtener mediante búsqueda o estudio" (verbo fuerte de clase III; pasado fand, participio pasado funden). Proviene del protogermánico *findan, que también se traduce como "encontrar, descubrir" (de ahí el antiguo sajón findan, el frisón antiguo finda, el nórdico antiguo finna, el medio holandés vinden, el alto alemán antiguo findan, el alemán moderno finden y el gótico finþan). Su significado original era "encontrar al llegar a un lugar."

La palabra germánica proviene de la raíz indoeuropea *pent-, que significa "pisar, ir" (de ahí el alto alemán antiguo fendeo, que significa "peatón"; el sánscrito panthah, que se traduce como "camino, senda"; el avéstico panta, que también significa "camino"; el griego pontos, que se refiere al "mar abierto," y patein, que significa "pisar, caminar"; el latín pons (en genitivo pontis), que significa "puente"; el eslavo antiguo pǫti, que se traduce como "camino," y pęta, que significa "talón"; el ruso put', que se traduce como "camino, senda"; el armenio hun, que significa "vado," y el prusiano antiguo pintis, que se traduce como "ruta"). En germánico, el desarrollo semántico de la palabra habría pasado de "ir" a "encontrar (algo al ir)," pero Boutkan expresa serias dudas sobre esta interpretación.

En inglés, el *-th- germánico tiende a convertirse en -d- tras -n-. El cambio en la consonante inicial germánica se explica por la Ley de Grimm. La expresión find out, que significa "descubrir tras un examen minucioso," aparece en la década de 1550 (en inglés medio existía un verbo, outfinden, que también significaba "descubrir," alrededor de 1300).