Etimología y Historia de gala

A mediados del siglo XV, se usaba para describir a alguien "llamativo, bien vestido; alegre, festivo." Proviene del francés antiguo galant, que significaba "cortés," y anteriormente "divertido, ameno; enérgico, audaz" (siglo XIV). Era el participio presente de galer, que significa "alegrar, hacer fiesta," aunque su origen es incierto. Podría derivar de un verbo latinizado formado a partir del franco *wala-, que significa "bueno, bien," y que proviene del protogermánico *wal- (también fuente del alto alemán antiguo wallon, que significa "vagar, ir de peregrinación"). Este, a su vez, se origina en la raíz indoeuropea *wel- (2), que significa "desear, querer" (puedes consultar will (v.) para más información). Sin embargo, la transición de significado presenta dificultades que no se han aclarado del todo [OED]. El sentido de "atentamente cortés con las mujeres" se adoptó a principios del siglo XVII del francés. Los intentos por distinguir este significado mediante el acento son un artificio del siglo XVIII.