Etimología y Historia de gnomish

La expresión "espíritu terrestre parecido a un enano" aparece en 1712, y proviene del francés gnome (siglo XVI). Este término se deriva del latín medieval gnomus, que Paracelso utilizó en un tratado del siglo XVI para referirse a los seres elementales de la tierra, a los que llamaba pigmaei o gnomi. Se cree que podría tener su origen en el griego *genomos, que significa "habitante de la tierra" (en comparación con thalassonomos, que significa "habitante del mar"). Una teoría menos probable sugiere que Paracelso podría haberlo basado en un homónimo que significa "inteligencia" (ver gnome (n.2)).

El término se popularizó en Inglaterra en la literatura infantil a principios del siglo XIX como nombre para los enanos del folclore alemán y suizo, que suelen llevar gorros rojos. Las primeras figuras de jardín de estos enanos se importaron a Inglaterra a finales de la década de 1860 desde Alemania; el término garden-gnome se documenta desde 1933. La expresión Gnomes of Zurich, que se refiere a "financieros internacionales", data de 1964.

Este es un elemento formador de adjetivos que proviene del inglés antiguo -isc, que significaba "de la naturaleza o el país de" algo, y más tarde se usó para expresar "de la naturaleza o el carácter de". Su origen se encuentra en el sufijo protogermánico *-iska-, que tiene cognados en otras lenguas germánicas, como el antiguo sajón -isk, el antiguo frisón -sk, el antiguo nórdico -iskr, el sueco y danés -sk, el holandés -sch, el alto alemán antiguo -isc, el alemán moderno -isch y el gótico -isks. Además, es cognado del sufijo diminutivo griego -iskos. En sus formas más antiguas, a veces presentaba un cambio en la vocal de la raíz, como se ve en French y Welsh. Este sufijo germánico fue adoptado en el italiano y el español como -esco, y en el francés como -esque. De manera coloquial, se ha añadido a las horas para indicar aproximación, práctica que data de 1916.

En los verbos como abolish, establish, finish, punish, etc., el -ish es un simple vestigio terminal que proviene del participio presente del francés antiguo.