Etimología y Historia de gradually

A principios del siglo XV, se usaba para describir algo "que tiene escalones o bordes". Proviene del latín medieval gradualis, que a su vez se deriva del latín gradus, que significa "un escalón; un escalón que se ha subido; un paso hacia algo, un grado de algo que aumenta por etapas" (de la raíz protoindoeuropea *ghredh-, que significa "caminar, ir"). La acepción "dispuesto por grados" apareció en la década de 1540, mientras que la de "que ocurre por grados" se registró en la década de 1690.

Es un sufijo adverbial común que se forma a partir de adjetivos, creando adverbios que significan "de la manera que indica" el adjetivo. Proviene del inglés medio -li, y tiene raíces en el inglés antiguo -lice, así como en el protogermánico *-liko-. Este último es también el origen de formas en otras lenguas germánicas, como el frisón antiguo -like, el sajón antiguo -liko, el neerlandés -lijk, el alto alemán antiguo -licho, el alemán -lich, el nórdico antiguo -liga y el gótico -leiko. Para más detalles, consulta -ly (1). Este sufijo es afín a lich y se identifica con like (adjetivo).

Weekley señala como "curioso" que las lenguas germánicas usen una palabra que esencialmente significa "cuerpo" para formar adverbios, mientras que las lenguas romances optan por una que significa "mente" (como en el francés constamment, derivado del latín constanti mente). La forma moderna en inglés surgió a finales del inglés medio, probablemente influenciada por el nórdico antiguo -liga.