Etimología y Historia de ground-swell

El inglés antiguo grund significaba "fondo; base; superficie de la tierra," y también "abismo, infierno," y "fondo del mar" (un sentido que se conserva en run aground). Proviene del protogermánico *grundu-, que parece haber querido decir "lugar profundo" (también es la raíz de palabras en frisón antiguo, sajón antiguo, danés, sueco grund, holandés grond, alto alemán antiguo grunt, alemán Grund que significan "suelo, tierra, fondo;" y en nórdico antiguo grunn que significa "un lugar poco profundo," grund "campo, llanura," y grunnr "fondo"). No se conocen cognados fuera de las lenguas germánicas.

El sentido de "razón, motivo" se atestigua por primera vez alrededor del año 1200. La acepción de "fuente, origen, causa" data de aproximadamente 1400. En el ámbito eléctrico, el significado de "conexión a tierra" aparece en 1870 (en telegrafía). La idea de "lugar donde uno toma posición" surge en la década de 1610; de ahí proviene stand (one's) ground (1707). La expresión run to ground en la caza de zorros se documenta desde 1779. Ground rule (1890) originalmente se refería a una regla diseñada para un campo de juego específico (ground o grounds en este sentido se atestigua desde 1718); para 1953 ya significaba "una regla básica."

Alrededor de 1200, swelle, en medicina, se usaba para referirse a "una hinchazón patológica," proveniente de swell (verbo). En relación con el mar, se documenta desde alrededor de 1600 para describir "una ola larga y continua" (anteriormente usado para ríos). En cuanto al terreno, se emplea desde 1764 para significar "una elevación sobre un nivel," con un sentido más específico en geología. En música (o sonidos en general), se refiere a "un aumento gradual y posterior disminución en volumen o intensidad," y se registra desde 1757.

El significado de "persona rica, elegante o a la moda" ["Un hombre con grandes méritos para la admiración" - Century Dictionary] se atestigua en 1786, probablemente evocando la imagen de una persona visiblemente engreída o presumida. También implicaba "una persona que se comporta con arrogancia, un mero dandi;" se puede comparar con el ahora obsoleto swell (sustantivo) que significaba "pomposidad, arrogancia" (1724).

De ahí surge el término swelldom de Thackeray, que significa "el reino de los engreídos" (1855); swell-mob (1836) se refiere a "una clase de carteristas que se visten con elegancia para mezclarse sin ser sospechosos."