Etimología y Historia de hymn

La palabra se popularizó en la década de 1610, proveniente del francés hymen (siglo XVI), que a su vez se tomó del latín médico, y este del griego hymen, que significa "membrana" (especialmente la "membrana virginal," considerada la membrana par excellence); también se refiere a una piel delgada. Su origen se remonta a la raíz protoindoeuropea *syu-men-, derivada de *syu-, que significa "atar" o "coser." El significado médico específico que conocemos hoy comenzó a utilizarse con Vesalio en la edición de 1555 de "De humani corporis fabrica." Aunque aparentemente no está directamente relacionado con Hymen, el dios del matrimonio, comparten la misma raíz y, en la etimología popular, se pensaba que estaban conectados. Un término relacionado es Hymenial.

Alrededor de 1500, aparecen las formas imnale y himnale, que significan "libro de himnos". Provienen del latín medieval hymnale (sustantivo), que a su vez se deriva de ymnus, del latín hymnus, que significa "canción de alabanza" (puedes consultar hymn para más información). Como adjetivo, se usa para describir algo "relacionado con los himnos" y se documenta desde la década de 1640.

El término Hymnal measure (medida himnal) se refiere a una estrofa de cuatro versos, generalmente en yambo y con rima alterna. Se llama así porque es la forma métrica preferida para los himnos en inglés, como en "Amazing Grace". Esta estructura también ha sido popular en la poesía secular inglesa, "aunque casi siempre sugiere el himno, ya sea de manera directa o irónica", como señala Miller Williams en "Patterns of Poetry" (1986).