Etimología y Historia de idly

El inglés antiguo idel significaba "vacío, carente de valor; vano; inútil," y proviene del proto-germánico occidental *idla-. Este término también dio lugar a palabras similares en otras lenguas germánicas, como el antiguo sajón idal, el antiguo frisón idel (que significaban "vacío, inútil"), el antiguo holandés idil, el antiguo alto alemán ital, y el alemán moderno eitel (que se traduce como "vano, inútil, simple, puro"). Sin embargo, el origen exacto de la palabra sigue siendo un misterio.

Los cambios posteriores en su uso son bastante únicos en inglés. El significado de "no empleado, no realizando trabajo" apareció en el inglés antiguo tardío, inicialmente refiriéndose a personas. A partir de la década de 1520, comenzó a aplicarse a objetos, y desde 1805 se usó para describir maquinaria. La connotación de "perezoso, ocioso" se registró alrededor del año 1300. En la época isabelina, también podía referirse a alguien "necio, delirante, perdido en sus pensamientos." La expresión idle threats mantiene el sentido original de la palabra.

Es un sufijo adverbial común que se forma a partir de adjetivos, creando adverbios que significan "de la manera que indica" el adjetivo. Proviene del inglés medio -li, y tiene raíces en el inglés antiguo -lice, así como en el protogermánico *-liko-. Este último es también el origen de formas en otras lenguas germánicas, como el frisón antiguo -like, el sajón antiguo -liko, el neerlandés -lijk, el alto alemán antiguo -licho, el alemán -lich, el nórdico antiguo -liga y el gótico -leiko. Para más detalles, consulta -ly (1). Este sufijo es afín a lich y se identifica con like (adjetivo).

Weekley señala como "curioso" que las lenguas germánicas usen una palabra que esencialmente significa "cuerpo" para formar adverbios, mientras que las lenguas romances optan por una que significa "mente" (como en el francés constamment, derivado del latín constanti mente). La forma moderna en inglés surgió a finales del inglés medio, probablemente influenciada por el nórdico antiguo -liga.