Etimología y Historia de idle

El inglés antiguo idel significaba "vacío, carente de valor; vano; inútil," y proviene del proto-germánico occidental *idla-. Este término también dio lugar a palabras similares en otras lenguas germánicas, como el antiguo sajón idal, el antiguo frisón idel (que significaban "vacío, inútil"), el antiguo holandés idil, el antiguo alto alemán ital, y el alemán moderno eitel (que se traduce como "vano, inútil, simple, puro"). Sin embargo, el origen exacto de la palabra sigue siendo un misterio.

Los cambios posteriores en su uso son bastante únicos en inglés. El significado de "no empleado, no realizando trabajo" apareció en el inglés antiguo tardío, inicialmente refiriéndose a personas. A partir de la década de 1520, comenzó a aplicarse a objetos, y desde 1805 se usó para describir maquinaria. La connotación de "perezoso, ocioso" se registró alrededor del año 1300. En la época isabelina, también podía referirse a alguien "necio, delirante, perdido en sus pensamientos." La expresión idle threats mantiene el sentido original de la palabra.

A finales del siglo XV, se usaba el término para significar "hacer vano o sin valor" (en forma transitiva), derivado de idle (adjetivo). La acepción de "pasar el tiempo o desperdiciarlo" surgió en la década de 1650. La expresión "hacer que algo esté inactivo" se registró por primera vez en 1788. El uso intransitivo que describe el funcionamiento de un motor que "funciona lentamente y de manera continua sin transmitir potencia" se documentó a partir de 1916. Términos relacionados incluyen Idled y idling. Como sustantivo, comenzó a usarse en la década de 1630 para referirse a personas y en 1939 para describir el estado de un motor.